Когда посторонний предмет полностью перекрывает верхние дыхательные пути, поступление воздуха в легкие прекращается. Пострадавший начинает хвататься за горло, не может разговаривать, кашель становится беззвучным или отсутствует вовсе. Такое состояние требует немедленного вмешательства, поскольку счет идет на минуты.
На проблему могут указывать резкое беспокойство ребенка, невозможность громко плакать, затрудненное дыхание, а также посинение кожи в области губ и лица. Иногда малыш открывает рот, пытается вдохнуть воздух, но звуков при этом почти не слышно. Если посторонний предмет хорошо виден и его можно безопасно удалить, это делают осторожным движением. Слепо пытаться достать предмет пальцами нельзя, так как его можно случайно протолкнуть глубже. Если предмет не виден, необходимо выполнить следующее.